Das Konkrete und die Architektur
14. Jg., Heft 1, Oktober 2009

„[…] weil halt überall so komische Lücken sind. Lücken, Lücken, Lücken. Überall sind halt irgendwelche Dinger, die leer stehen.“
Zitat aus einem Interview zur Potsdamer Straße in Berlin

„Die Leere sehen, heißt etwas in eine Wahrnehmung aufnehmen, das in sie hineingehört, aber abwesend ist; es heißt, die Abwesenheit des Fehlenden als eine Eigenschaft des Gegenwärtigen zu sehen“.[9]

Das Abwesende wird hier in Bezug zum konkret Anwesenden gesetzt und dabei zu einem Teil von ihm. Das Negative, das Fehlende, wird positiv umgedeutet, es wird zur Figur auf dem Grund seines Kontextes. Die Leere kann aber nur dann als solche erfasst werden, wenn die Wahrnehmung auf eine bestimmte vorgängige Ordnung zurückgreifen kann, wenn das, „was hineingehört“, überhaupt in irgendeiner Weise festgelegt wurde. Welche Bezugssysteme sind es nun, die die Konstitution von urbanen Leerstellen in der Wahrnehmung möglich machen?

Abb. 3:
Potsdamer Platz 1927

Städte sind zum einen konkrete, relativ dichte, strukturierte Ansammlungen von Häusern und Menschen, verknüpft durch dichte Netzwerke von sozialen, ökonomischen, politischen Funktionen (Funktion soll hier im weiten Sinne verstanden werden); sie sind, sehr verkürzt ausgedrückt, Artefakte, die gebraucht werden. Sie sind aber auch imaginierte Einheiten in den Köpfen der Stadtbewohner und derjenigen, die nicht in Städten leben. Einerseits werden die konkreten Erfahrungen der Stadt konzentriert und umgesetzt in stärker abstrahierte mentale Bilder. Andererseits wird die Stadt der Vorstellungen zurückprojiziert in den konkret wahrgenommenen materiellen und sozialen Raum. Natürlich erwachsen unsere Stadtbilder nicht nur aus dem direkt Erlebten, sie sind auch geformt von historischen Bildern und Erzählungen (z. B. der unzerstörten Stadt vor dem Krieg), von medialen Repräsentationen anderer Städte, Stadttypen und Stadtidealen.

Damit sind Leerstellen zweistufig relationale Phänomene: sie können einmal nur relational zu einem geordneten oder anders gesagt, syntagmatischen urbanen Kontext als Leerstellen wahrgenommen werden.[10] Diese Stadtordnung ist jedoch wieder vom Betrachter in einem ständigen Abgleich von realem Konkreten und Symbolischen konstituiert, hat also keine objektive, betrachterunabhängige Existenz. Eigene Erfahrungen, Erinnerungen, Wissen, Interessen, Einstellungen und Lebensstile spielen hier eine Rolle.

Folgende Typologie möglicher urbaner Leerstellen möchte ich vorschlagen[11]:
 

a)     Baulich-räumliche Leerstellen: häufig entstanden an Bruchstellen der Stadt (wie entlang der Berliner Mauer), durch Kriegszerstörungen oder Abriss brachgefallene und nicht neubebaute oder neugenutzte Flächen. Ebenso kann eine offene, lockere Bebauung als räumliche Leerstelle wirken.[12]

b)     Nutzungsleerstellen: leerstehende Ladenräume, Büroflächen, Wohnungen sowie nicht länger genutzte Industrieareale, Bahn- und Hafenanlagen. Eine geringe Nutzungsdichte kann ebenfalls als Leerstelle wirken.

c)     Historisch-virtuelle Leerstellen: Orte, die historisch eine markante Bebauung und/oder wichtige Funktion aufwiesen. Die Leerstelle muss aktuell nicht mehr wahrnehmbar sein, sondern kann nur im kulturellen Gedächtnis als solche existieren. Beispiel: Sportpalast in der Potsdamer Straße, Palast der Republik/Berliner Stadtschloss, alter Potsdamer Platz.

d)     Relevanzleerstellen: bezeichnet Orte, deren jeweilige Nutzung für den Stadtbewohner unwichtig, uninteressant ist oder auf Ablehnung stößt. Diese werden im Folgenden nicht weiter betrachtet.[13]

Abb. 4:
Baulücke, Potsdamer Straße



Abb. 5:
Ladenleerstand, Potsdamer Straße

2.1 Die unterbrochene Ordnung: Axiologie der Leerstelle

Die Betrachter stehen den städtischen Lücken selten neutral gegenüber. Trotz ihres nichtmateriellen Charakters scheinen Lücken meist entweder negative oder positive Bewertungen auszulösen.

Die Leerstelle als Störstelle
Wenn eine städtische Ordnung oder Gestalt, auch in ihrer idealisierten Form, als richtig, notwendig, für die Gesellschaft vorteilhaft, interessant oder harmonisch empfunden wird, dann wirken konkrete Leerstellen als Störfaktoren. Indem sie diese Ordnung unterbrechen, werden sie in den Augen der Betrachter auch zur Bedrohung dieser Ordnung und gefährden ihre Existenz.

Diese Sicht spiegelt sich in vielen Aussagen zu den Lücken der Potsdamer Straße wieder. Die Ordnungsmuster, die hier zu Grunde liegen, sind die der ökonomisch beständigen, vielfältigen, dicht bebauten traditionellen Geschäftsstraße der europäischen Stadt. Neben den materiellen Lücken im Baukörper erscheinen besonders die Nutzungslücken, also geringe Nutzungsdichte und einseitige Nutzungen als störende Leerstellen. Hier verlieren die städtischen Artefakte ihre Gebrauchsfunktion (z. B. im Fall von leerstehenden Läden) oder erfüllen sie nur mangelhaft. Man könnte hier von einem Prozess der Re-Abstraktion sprechen: diese Räume wurden als Laden- oder Büroräume geplant und gebaut (abstrakte Funktionsbestimmung), aber sie erfüllen diese Funktion nicht mehr konkret.

Die Leerstelle als Möglichkeitsstelle
Wird aber die Ordnung oder Gestalt der Stadt als zu rigide, starr, verdichtet, als einschränkend oder unharmonisch empfunden, dann können Leerstellen diese Ordnung lockern. Dann wirken sie in einer zunehmend regulierten, kommerzialisierten oder auch sozial segregierten städtischen Umwelt als Frei- und Möglichkeitsräume. Nur wo noch keine baulichen oder funktionalen Setzungen erfolgt sind, kann Neues entstehen.[14] Noch zwei Zitate aus den Befragungen, die diese andere Bewertung widerspiegeln:

„Für mich ist es ja eigentlich auch immer interessant da, wo tatsächlich die Infrastruktur gar nicht mehr so funktioniert. Das liegt wahrscheinlich daran, dass ich auch immer ganz froh bin, wenn ich leere Geschäfte sehe, weil ich immer denke, hier lassen sich die Mieten höchstwahrscheinlich bezahlen.“

„Positiv empfinde ich dagegen letzte Oasen der Stadt, die noch nicht so sehr durchkultiviert sind, wo die Natur noch scheinbar wild wuchern kann.“

2.2 Bedeutungsvolles Fehlen: Semiosen der städtischen Leerstelle

In welcher Weise können Leerstellen bedeuten, also für einen Interpreten zum Zeichen werden? Die Semiotik kennt den Begriff des Nullzeichens; Roman Jakobson hat sich mit diesen Nullfunktionen auf der phonologischen und morphologischen Ebene beschäftigt.[15] Hier zeigen Nullzeichen z. B. unterschiedliche Genera an, wie in Freund/Freundin (fehlende Endung bei Freund), sie dienen der Herstellung von Oppositionen nach dem Schema merkmalhaft/merkmallos. Roland Barthes gibt eine Definition von semantischen Leerstellen: es liegt dann ein Nullzeichen vor, wenn die Abwesenheit eines expliziten Signifikanten selbst wie ein Signifikant funktioniert.[16]
Auf der syntaktischen Ebene stellen z. B. Ellipsen Leerstellen dar.[17] Juri Lotman bringt dagegen explizit eine pragmatische und intertextuelle Ebene ins Spiel. Er spricht von dem „bedeutungsvollen Fehlen“ eines Elements in einem ästhetischen Syntagma, und bezeichnet dies als Minus-prijom oder „Nullposition“.[18] Bei dem Minus-prijom handelt es sich um ein Element, das vom Interpreten aus seiner bisherigen Erfahrung heraus im Kontext dieser ästhetischen Botschaft erwartet, aber nicht vorgefunden wird. Durch dessen Abwesenheit wird im Text eine zusätzliche Bedeutung geschaffen.

Folgt man der linguistischen Analogie, sind die städtischen Leerstellen sowohl auf einer stadtsyntaktischen als auch auf einer stadttextuellen bzw. -intertextuellen Ebene angesiedelt. Als syntaktische Leerstelle kann z. B. ein leerstehender Ladenraum oder eine deutliche Baulücke aufgefasst werden, dagegen werden die historisch-virtuellen Leerstellen immer intertextuell-pragmatisch hergestellt. Um sie zu erkennen, muss auf ein spezifisches Weltwissen zurückgegriffen werden. Die Übergänge zwischen syntaktischer und textueller Ebene sind unscharf. Ein mögliches Unterscheidungskriterium ist die Bindung an kulturelle Muster der Wahrnehmung, die eher auf der Ebene der Konstitution der textuellen Leerstellen anzutreffen ist. Die großflächigen Lücken in den locker bebauten Zentren vieler US-amerikanischer Großstädte wirken für einen europäischen Betrachter wahrscheinlich als Leerstellen. Für einen amerikanischen Stadtbewohner gehören sie dagegen zum vertrauten Alltagsbild amerikanischer Städte; z. B. wird die Funktion dieser Räume als Parkplätze erwartet und begrüßt.

Abb. 6:
Schlossplatz Berlin,
September 2008

Wenn aber ein materieller Zeichenträger nur negativ, als Unterbrechung oder Abwesenheit in einem Kontext definiert wird, kann von einer stabilen Zeichenfunktion Ausdruck-Inhalt (wie sie noch Barthes Definition suggeriert) nicht die Rede sein. Dennoch können die individuellen Leerstellen in ihrer zeitlichen und räumlichen Einbindung bedeutungsvoll werden.

Dies zeigt sich beispielsweise am Schlossplatz in Berlin: Die im September 2008 durch die Ecktürme nur noch vage räumlich definierte Leere kann z. B. Erinnerungen an den Palast der Republik erzeugen oder auf eine zukünftige Rekonstruktion des Berliner Stadtschlosses hinweisen oder abstrahierend und konnotativ auf die Brüche in der deutschen Geschichte hindeuten. Je nach eingenommener Perspektive verweisen Leerstellen indexikalisch auf frühere Nutzungen mit teilweise hoher Symbolkraft (Palast der Republik), auf die Ursachen ihrer Entstehung (leerstehende Läden zeigen geringe Kaufkraft im Viertel an), auf mögliche zukünftige Besetzungen oder falsch prognostizierte Entwicklungen. Städtische Leerstellen sind oft Indizien für einen Wandel, einen Bruch in der Zeit. Sie spiegeln politische, ökonomische, soziale und kulturelle Prozesse. Sie sind zeitimprägniert.

Wo etwas fehlt, eine Füllstelle, ein Slot, wie es in der Frametheorie heißt, synchron nicht besetzt ist, aktuelle Gebrauchsfunktionen fehlen, schiebt sich ein virtueller Zeichenträger hinein, der die Bedeutungen der Vergangenheit oder der Zukunft transportiert. Auf diese Weise wird die Vagheit der Leerstelle reduziert, ein Zeichen als vollständige Einheit kann entstehen. Aber es handelt sich hier nicht um die unmittelbare Transparenz des Präsent-Funktionalen. Die funktionierenden Objekte der Stadt, der Supermarkt an der Ecke mit den Obstauslagen vor der Tür, die Bushaltestelle, signifizieren ihre ganz aktuellen Gebrauchsmöglichkeiten nicht nur, sondern sind eben Orte, an denen man einkauft, wartet etc. Bei den Leerstellen gibt es dagegen keine eindeutige Affordanz,[19] keine Handlungsanweisung. Vielmehr wird auf etwas an dieser konkreten Stelle im Raum Abwesendes, nicht Sichtbares (und folglich auch nicht Nutzbares) verwiesen, etwas Vergangenes, Zukünftiges oder auch auf abstrakte Ursachen-Wirkungsrelationen. Die indexikalische Beziehung ist eher die einer Spur und nicht einer konkreten Kopräsenz von Signifikant und Signifikat an einem eng begrenzten Ort im Raum (um mit Umberto Eco zu sprechen, handelt es sich hier um Heteromaterialität und nicht um Homomaterialität, um Erkennen und nicht um Ostension[20]). Damit erfüllt die Leerstelle die klassische Bedingung für Zeichenhaftigkeit: für etwas Anderes, Abwesendes zu stehen (man könnte ihr also einen gegenüber den alltäglichen städtischen Artefakten intensivierten Zeichencharakter zusprechen).

Neben dem Blick auf das Abwesende gibt es jedoch auch einen Blick der Präsenz, einen Gegenwartsblick. Diesem fehlt aber die Transparenz, seine Grundlage ist die aktuelle, konkrete Materialität. Auch wenn diese Materialität im Vergleich zu ihrem Kontext reduziert ist, so kann sie aber gerade aus diesem Grund auch stärker in den Vordergrund treten. Wo die Nutzungen des Raumes und der Gebäude, ihre konventionellen Funktionen ausdünnen oder verschwinden, wird die Wahrnehmung auf das Material konzentriert. Die akzidentellen Eigenschaften, die Nutzungsspuren, die Atmosphäre und natürlich die Leere des Raumes selbst werden sichtbar. Es handelt sich um eine Ästhetisierung der Wahrnehmung; Aleida Assmann hat diese Spielart der Interpretation auch „wilde Semiose“ genannt.[21]

Diese unterschiedliche Perspektivierung ist nicht nur zwischen unterschiedlichen Interpreten möglich, sondern kann gerade auch in einem einzigen Wahrnehmungsakt stattfinden. Ich möchte daher Leerstellen mit Vexier- oder Kippbildern vergleichen. Es erfolgt hier nämlich eine Kippbewegung von transparenten Zeichen, die auf das aktuell Abwesende verweisen, zu den anwesenden opaken Oberflächen. Diese Aspektualität ist auch anderen materiellen Objekten zu eigen, aber der Shift wird bei der Leerstelle erleichtert, da hier kein abstrakter, eindeutig zuzuweisender Typ und keine aktuelle, kopräsente Gebrauchsfunktion vorliegt. Allerdings ist dieser Shift zur wilden Semiose bei den historisch-virtuellen Leerstellen, also den aktuell wieder gefüllten, erschwert oder vielleicht sogar unmöglich.

Insgesamt sind sowohl der Blick der Abwesenheit als auch der Blick der Präsenz nur als zwei ideale Pole zu denken: auch in der zeitbezogenen Sicht wird das Materielle, Konkrete, werden z. B. die Spuren ehemals vorhandener Gebäude mit einbezogen. Und die zeitvergessene Sicht wird nicht vermeiden können, dem Material, den Spuren des Vergangenen, Bedeutungen zuzuschreiben.

Bewertung und Bedeutung, axiologische und semiotische Interpretation stehen in vielfacher Wechselwirkung miteinander. Wo die ehemalige Bebauung noch stark im individuellen oder kollektiven Gedächtnis verankert ist (oder die Abwesenheit in der Öffentlichkeit mit lauter Stimme beschworen wird, siehe die Diskussion um den Wiederaufbau des Berliner Stadtschlosses) und die Transparenz des Vergangenen im Vordergrund steht, wird die Leerstelle eher Störstelle sein als noch freier Möglichkeitsraum.


3. Schluss: Leerstellen als beispielhafte städtische Konkreta?

Leerstellen sind sicherlich Sonderfälle für Wahrnehmung und Interpretation, aber sie sind Sonderfälle nicht im Sinne eines vollständig Anderen. Raumzeitliche Kontextgebundenheit und Aspektualität sind generelle Merkmale der Wahrnehmung und Semiotisierung unserer Umwelt, in der Interpretation von Leerstellen werden sie jedoch verstärkt sichtbar.

Leerstellen sind sowohl maximal abstrakt als auch maximal konkret. Maximal abstrakt sind sie in Hinsicht auf ihre Unterbestimmtheit, ihre nur in Abhängigkeit von ihrem Kontext zu konstituierende Existenz. Aber die gleichen Eigenschaften bewirken auch, dass Leerstellen maximal konkret werden können: Leerstellen erlauben keine automatische Kategorisierung als Objekt X mit Funktion Y, und damit kann ihr Material in den Vordergrund treten.

In ihrer Unterbestimmtheit, ihrem Schwanken zwischen (immer noch mehrdeutiger) Transparenz und Opazität, zwischen Anwesenheit und Abwesenheit, Materialität und Immaterialität, Konkret und Abstrakt können Leerstellen Wahrnehmungsmuster in positivem oder negativem Sinne aufbrechen. Einerseits kann die Lesbarkeit der Stadt erschwert werden, wo keine Transparenz des Aktuellen, der konkreten vitalen, erwünschten städtischen Funktionen vorgefunden wird. Andererseits kann gerade dieser zusätzliche Interpretationsaufwand die symbolische Tiefe von Orten intensivieren, weniger Fata Morganen als neue Imaginationsräume in Richtung auf Vergangenheit und Zukunft schaffen.[22]

„Die Großstadt, wie Kunst und Leben auch, braucht Flecken des Zufälligen, Abwesenheiten des Geplanten und im Voraus bestimmten, Lücken, die wir deuten und mit Bedeutung ausfüllen können.“
Richard Shusterman[23]

Literatur:

Arnheim, Rudolf: Anschauliches Denken. Zur Einheit von Bild und Begriff, Köln 1972.

Assmann, Aleida: Die Sprache der Dinge. Der lange Blick und die wilde Semiose, in: Materialität der Kommunikation, hg. von Hans Ulrich Gumbrecht und K. Ludwig Pfeiffer, Frankfurt/M. 1988, S. 237-251.

Barthes, Roland: Elemente der Semiologie, Frankfurt/M. 1983.

Büscher, Wolfgang: Stadt der Spieler, in: Die Zeit, 06.07.2006.

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Harweg, Roland: Studien zur Deixis, Bochum 1990.

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Heinke, Lothar: Verloren in Berlins größter Leerstelle, in: Der Tagesspiegel, 18.11.2007.

Hoffmann, Joachim: Die visuelle Identifikation von Objekten, in: Enzyklopädie der Psychologie, Bd. C,2,1, hg. von Carl F. Graumann, Göttingen [u. a.] 1994, S. 391-456.

Jakobson, Roman: Das Nullzeichen, in: Jakobson: Aufsätze zur Linguistik und Poetik, hg. von Wolfgang Raible, München 1979, S. 44-53.

Joedicke, Jürgen: Raum und Form in der Architektur. Über den behutsamen Umgang mit der Vergangenheit, Stuttgart 1985.

Kleiber, Georges: Prototypensemantik. Eine Einführung, Tübingen 1993.

Köller, Wilhelm: Perspektivität und Sprache. Zur Struktur von Objektivierungsformen in Bildern, im Denken und in der Sprache, Berlin 2004.

Lotman, Jurij. M.: Die Struktur literarischer Texte, München 1972.

Maak, Niklas: Stadt der Löcher, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 07.12.2003.

Paimann, Rebecca: Formale Strukturen der Subjektivität. Egologische Grundlagen des Systems der Transzendentalphilosophie bei Kant und Husserl, Hamburg 2002.

Romeiß-Stracke, Felizitas: Die europäische Stadt – touristische Attraktion im Wandel, in: Zukünfte der europäischen Stadt. Ergebnisse einer Enquete zur Entwicklung und Gestaltung urbaner Zeiten, hg. von Ulrich Mückenberger und Siegfried Timpf, Wiesbaden 2007, S. 299-311.

Seel, Martin: Ethisch-ästhetische Studien, Frankfurt/M. 1996.

Shusterman, Richard: Die urbane Ästhetik des Abwesenden: Pragmatische Überlegungen in Berlin, in: Kultur – Urbanität – Moderne. Differenzierungen der Moderne in Zentraleuropa um 1900, hg. von Heidemarie Uhl, Wien 1999, S. 19-38.

Trubetzkoy, Nikolaus S.: Grundzüge der Phonologie, 7. Aufl., Göttingen 1989.



 

Abbildungsnachweis:

Abb. 1, 2, 4, 5, 6, 7: Fotos: Eva Reblin
Abb. 3: Foto: Max Missmann; Quelle: Stiftung Stadtmuseum Berlin; Reproduktion: Märkisches Museum



 

Anmerkungen: